Hjelp! Hesten min spiser gjødsel

Har du noen gang funnet hesten din spise møkk? Din første tanke er sannsynligvis "ew", tett etterfulgt av "hvorfor spiser hesten min møkk?".

Å spise gjødsel er også kjent som "koprofagi", som er latin for å spise avføring. For føll og unghester kan gjødselspising være naturlig og forventet. Men for voksne hester kan spising av gjødselnoen gangervære tegn på problemer.

Unghester er av natur nysgjerrige. De har en tendens til å etterligne mødrene sine og også utforske miljøet deres, inkludert avføringen til moren. Den viktigste grunnen mange forskere tenker på hvorfor føll spiser gjødsel er å hjelpe til med å fylle baktarmen med viktige fordøyelsesmikrober. Ved fødselen er fordøyelsessystemet deres fritt for fordøyelsesmikrober som er avgjørende for å bryte ned fôr og annet fôr. Noen antyder også at inntak av husdyrgjødsel bidrar til å stimulere en unghests immunsystem og blir sett på som gunstig. Den eneste bekymringen for føll og unghester når de spiser gjødsel er å bli infisert med indre parasitter. Avlshopper bør derfor kontrolleres og ormekures ved behov i ukene frem til fødsel. Unghester kan ormebehandles individuelt fra 2 til 3 måneders alder.

På samme måte, for voksne hester, er inntak av gjødsel ganske ufarlig. Igjen vil en stor bekymring være den potensielle spredningen av interne parasitter. Dette gjelder spesielt en hest som spiser møkk fra en annen hest. Likevel er gjødselspising ikke en normal oppførsel og kan indikere problemer i enten hestens diett eller de lider av stress og/eller kjedsomhet.

En hests naturlige oppførsel er å spise grovfôr hele dagen. Faktisk kan frittgående hester beite i opptil 18 timer hver dag. Med innesperring har vi begrenset ikke bare timene hester er opptatt på beite, vi begrenser også fôropptaket. Studier har koblet gjødselspising hos voksne hester til de som enten er underfôret, eller er fôret med dietter med lite fiber. Dette betyr at hester som ikke får nok grovfôr hver dag kan begynne å spise avføring for å få i seg næringsstoffene (dvs. fiber) de mangler. Dette kan også gjelde hester som holdes på dårlige presterende eller vedlikeholdte beitemarker. Derfor anbefales det at voksne hester minst får 1,5 % til 2,5 % av kroppsvekten sin per dag i fôr. For en hest med 1000-pund vil dette tilsvare 15 til 25 pund kvalitetsfôr hver dag. Andre kostholdshensyn som kan indusere gjødselspising hos voksne hester inkluderer:

• Fôring av dietter med høy stivelse
• Beite på ferskt, ungt beite (fiberfattig)
• Lavenergidietter

Et vanlig spørsmål er om gjødselforbruk er et resultat av næringsmangel. Utenom fiber vil det være sjelden at næringsmangel forårsaker gjødselforbruk. Det er mulig at husdyrgjødsel kan konsumeres for å dekke proteinbehovet hos en hest på en diett med svært lavt proteininnhold; imidlertid vil alt unntatt fôr av laveste kvalitet gi tilstrekkelig råprotein (selv om begrensende aminosyrer må tilføres for å komplementere grovfôrprotein). Mye forskning har blitt viet til å forstå virkningen og symptomene av vitamin- og mineralmangel hos hesten.Spesielt har koprofagi ikke blitt identifisert som et symptom på mangel i en enkelt studie der hester med vilje ble matet dietter designet for å skape næringsmangel.

En annen viktig årsak til at en hest plutselig får i seg gjødsel skyldes enten stress eller kjedsomhet. Igjen, siden vi har begrenset hester til båser eller paddocks, er de utsatt for å utvikle unormal atferd ofte referert til som laster eller stereotypier. Disse kan inkludere cribbing, tretygging, spising av bark eller til og med halegnidning. Dette kan også inkludere gjødselspising. Hvis en hests diett er utelukket som årsak til en last, vil det bli foreslått å identifisere og minimere stress og finne måter å lindre kjedsomhet. Høynett har begynt å bli anbefalt for å forlenge tiden en hest kan bruke på å spise fôret sitt, og dette kan være en strategi for å eliminere kjedsomhet. Andre har foreslått å legge til enten hestepassende leker eller designe berikelsesaktiviteter for å holde en hest opptatt og aktiv hele dagen.

Til slutt, noen ganger er hester bare rare. Hvis du har utelukket årsakene til gjødselspising, som skissert ovenfor, kan du være trygg på at det er en generelt ufarlig vane. Den største bekymringen med enhver hest som spiser gjødsel er selvfølgelig spredningen av indre parasitter. Du kan lære mer om ormekuring av hestene dine ved å gå gjennom vårRegler for ormekur for hesten dinartikkel. Kort fortalt, for å behandle hesten din for parasitter, anbefales det først å få utført en fekal flyte for å finne ut hvilke, om noen, parasitter hesten din kan være infisert med. Hvis en parasitt blir identifisert, vil det da bli anbefalt å behandle med riktig ormemiddel (anthelmintikum). På grunn av økt parasittresistens mot mange ormemidler som er tilgjengelige i dag, anbefales det ikke lenger å behandle en hest bredt med ormemiddel.